Smulkūs kroviniai ir sunkūs kroviniai

Tipiškas birių krovinių laivas yra dviaukštis laivas su 4–6 krovinių triumais. Kiekviename krovinių triume yra liukas denyje, o abiejose liuko pusėse yra 5–20 tonų keliamosios galios laivo kranai. Kai kuriuose laivuose įrengti sunkiasvoriai kranai, galintys pakelti nuo 60 iki 150 tonų krovinius, o keli specializuoti laivai gali pakelti kelis šimtus tonų.

Siekiant padidinti birių krovinių laivų universalumą gabenant įvairių tipų krovinius, šiuolaikiniai projektai dažnai apima daugiafunkcines galimybes. Šie laivai gali krauti didelius krovinius, konteinerius, bendruosius krovinius ir tam tikrus birius krovinius.